Yaoundé, 30 juillet 2026. Dans une atmosphère empreinte d’émotion et de respect, les Forces de défense camerounaises ont rendu un ultime hommage au Général de Division Philippe Mpay, figure emblématique de l’institution militaire nationale, lors de la cérémonie de mise en bière organisée à l’Hôpital Général de Yaoundé. Présidée par le ministre délégué à la Présidence chargé de la Défense, Joseph Beti Assomo, cette étape majeure des obsèques a rassemblé une importante communauté militaire, ainsi que les proches et connaissances du défunt.
Dès les premières heures de l’après-midi, les honneurs militaires ont été rendus à celui qui aura consacré plus de six décennies de sa vie au service de la nation. Sous le regard de nombreux officiers généraux, officiers supérieurs, sous-officiers et soldats, la dépouille a été accueillie selon les usages militaires, dans une démonstration de discipline et de reconnaissance envers un homme dont le nom demeure étroitement lié à l’histoire contemporaine de l’armée camerounaise.
Une figure historique des Forces de défense
Né en 1939 à Nguibassal, dans le département du Nyong-et-Kellé, Philippe Mpay appartient à la génération des premiers cadres militaires formés après l’indépendance du Cameroun. Après des études secondaires à Douala et Yaoundé, puis l’obtention d’un baccalauréat en philosophie en 1960, il choisit la carrière des armes en s’engageant dans les Forces armées camerounaises la même année. Sa formation le conduit ensuite en France, notamment à la prestigieuse École spéciale militaire de Saint-Cyr et à l’École supérieure de guerre de Paris.
Au fil de sa carrière, il occupe plusieurs postes stratégiques au sein de l’appareil de défense. Commandant de régions militaires, directeur du matériel et des équipements au ministère de la Défense, puis responsable du Commandement opérationnel de Douala au début des années 2000, il participe à plusieurs étapes majeures de la structuration des Forces armées camerounaises. Promu Général de Brigade en 1993, puis Général de Division en 2001, il intègre le cercle restreint des plus hauts responsables militaires du pays.
Le formateur de plusieurs générations d’officiers
Ces dernières années, le Général Philippe Mpay s’était surtout illustré dans le domaine de la formation militaire. En sa qualité de Commandant des Écoles et Centres d’Instruction Interarmées (COMECIIA), il supervisait les principales structures de formation des Forces de défense camerounaises. Il a notamment présidé de nombreuses cérémonies de remise de sabres à l’École militaire interarmées (EMIA) et accompagné la formation de centaines de futurs officiers appelés à servir sous le drapeau national.
Pour nombre de jeunes cadres de l’armée, il incarnait l’exigence, la rigueur et la transmission des valeurs militaires. Son engagement en faveur de la formation et du perfectionnement des ressources humaines lui a valu une place particulière dans la mémoire de plusieurs promotions d’élèves-officiers et de sous-officiers.
Un héritage appelé à perdurer
Au cours de l’office religieux célébré lors de la mise en bière, des prières et messages d’espérance ont accompagné le recueillement des familles et des compagnons d’armes. À l’issue de la cérémonie, le cercueil du Général de Division Philippe Mpay a quitté l’Hôpital Général de Yaoundé sous escorte militaire en direction de la Brigade du Quartier Général, où se poursuivent les hommages officiels.
Au-delà des grades et des responsabilités exercées, c’est le souvenir d’un officier ayant traversé plusieurs décennies de l’histoire militaire du Cameroun qui demeure. Pour les Forces de défense, la disparition du Général Philippe Mpay marque la fin d’un parcours exceptionnel, mais également la transmission d’un héritage fait de discipline, de loyauté et de service à la République. Décédé le 9 mai 2026 à l’âge de 87 ans, il laisse derrière lui l’image d’un soldat qui aura consacré l’essentiel de son existence à la construction et au renforcement de l’outil de défense national.
Une plume journalistique agréable à lire qui rend compte de la manière la plus fidèle et honnête des évènements quotidiens.
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