Après Yaoundé et Bamenda, c’est à Douala, capitale économique du Cameroun, que le pape Léon XIV a achevé sa tournée camerounaise ce vendredi 17 avril. Au programme officiel figurait une grande messe au stade de Japoma, devant des milliers de fidèles. Mais loin des foules, c’est à l’hôpital Saint Paul que le souverain pontife a choisi de poser l’un des gestes les plus intimes de son séjour dans la métropole économique.
Dès son arrivée dans la ville de Douala, le pape a présidé une célébration eucharistique en français et en anglais au stade de Japoma, où il a prôné l’esprit de partage à travers un passage de l’Évangile selon saint Jean, chapitre 6, évoquant la multiplication des pains et des poissons. S’adressant ensuite aux jeunes, en anglais, avec une intensité particulière, il a lancé : « Refusez toutes formes d’abus et de violences, qui illusionnent en promettant des gains faciles et endurcissent le cœur. Soyez les acteurs de l’avenir, en suivant la vocation que Dieu donne à chacun, sans vous laisser acheter par des tentations qui gaspillent les énergies. » Des paroles fortes, résonnant comme le conseil d’un père à ses enfants.
Peu après la messe, le souverain pontife a placé les malades au cœur de ses priorités en consacrant un long moment à l’hôpital Saint Paul, un établissement fondé en 1971 par les Sœurs Servantes de Marie, situé dans le quartier Bassa et géré par l’archidiocèse de Douala. Le pape Léon XIV a ainsi réaffirmé l’un des axes majeurs de son pontificat : la proximité avec les plus fragiles. Dans une ville de plus de trois millions d’habitants, où les structures sanitaires publiques et confessionnelles font face à une demande croissante de soins, sa visite agit comme un véritable coup de projecteur.
Sur place, le pape a pris le temps de rencontrer personnellement des patients, des soignants et des religieuses. Un déplacement sans discours officiel, mais à forte portée symbolique, dans un contexte où l’accès aux soins demeure un défi quotidien pour de nombreuses populations.
Pour accueillir le souverain pontife, les routes menant à l’établissement ont été réhabilitées et repeintes. Une religieuse a rappelé la mission de sa congrégation, fondée par le premier évêque de Douala : « Notre travail est de relever l’homme. Relever l’homme, c’est pourquoi nous nous occupons de la santé. Lorsqu’une personne est désespérée, elle n’est pas seulement malade : elle est diminuée et ne peut plus servir. » Elle précise également que « le bâtiment a été rénové et la peinture rafraîchie ».
À l’issue de cette visite marquante, le pape a regagné l’aéroport pour retourner à Yaoundé, où d’autres activités l’attendent avant son départ du Cameroun pour l’Angola.
Victor Bosco Kelbakal dirige la publication de L’œil Républicain avec la rigueur qu’impose le traitement de l’actualité institutionnelle et sociale. Journaliste d’investigation reconnu pour son analyse factuelle des enjeux publics, il coordonne une ligne éditoriale centrée sur l’éthique et la transparence. Son expertise garantit une information sourcée au service du débat démocratique. Sous son impulsion, le titre s’impose comme une référence majeure de la presse écrite nationale.
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